로투스, 그냥 달콤한 간식이 아니에요

달콤한 인연의 시작, 로투스의 이야기

한 입 베어 물면 바삭한 소리가 나고, 입안 가득 은은한 카라멜 향이 퍼지는 ‘로투스 비스킷’. 커피 한 잔 옆에 슬며시 놓여 있는 그 조그만 과자가 어떻게 전 세계인의 입맛을 사로잡게 되었을까요?

1. 1932년, 벨기에에서 태어난 작은 비스킷

시간을 거슬러 1932년, 벨기에의 작은 마을 '루펠문데'에 사는 젊은 제빵사 ‘얀 부름스(Jan Boone)’는 특별한 비스킷을 만들기로 마음먹습니다. 그는 밀, 설탕, 식물성 기름, 그리고 향신료를 섞어 만든 스페큘루스(Speculoos)라는 전통 쿠키에 카라멜 풍미를 더해, 바삭하면서도 깊은 단맛을 지닌 특별한 쿠키를 완성하죠. 그리고 이 비스킷에 ‘로투스(Lotus)’라는 이름을 붙입니다. 왜 하필 연꽃 ‘로투스’였을까요? 연꽃은 순수함, 조화, 평화를 상징하는 꽃이기 때문이에요. 얀 부름스는 사람들이 이 쿠키를 먹으며 평온하고 행복한 기분을 느끼길 바랐답니다.

 

2. 커피 옆의 작은 기적

로투스 비스킷이 대중에게 본격적으로 알려지기 시작한 건, 벨기에 카페에서부터였어요. 로투스 측은 기발한 전략을 펼쳤죠. “커피 한 잔에 비스킷 하나, 서비스로 드릴게요!” 이 작은 비스킷은 커피의 쌉쌀한 맛과 절묘하게 어우러지며 금세 입소문을 탑니다. 사람들은 말했죠. “커피만 마시는 건 이젠 심심해. 로투스가 없으면 허전해.” 그리고 이 마케팅 전략은 대성공! 이른바 '비스코티 커피 문화'처럼, ‘로투스와 커피’는 유럽 전역의 기본 세트처럼 자리잡게 됩니다.

 

3. 로투스, 세계로 나아가다

1990년대 이후 로투스는 본격적으로 글로벌 시장에 진출합니다. 특히 미국과 아시아 시장에서 큰 인기를 끌었고, 한국에서는 카페 문화가 확산되면서 로투스의 존재감도 함께 커졌어요. 그 중에서도 ‘로투스 스프레드’는 또 다른 반전 인기템이었죠. 비스킷을 갈아서 만든 스프레드라니! 바삭함은 사라졌지만, 그 특유의 풍미는 그대로인 ‘로투스 크런치/스무스 스프레드’는 빵, 크래커, 아이스크림, 요거트 어디에나 잘 어울리는 마법 같은 발명품이 되었답니다.

 

4. 여전히 ‘한 조각의 행복’을 전하는 로투스

오늘날 로투스는 여전히 가족 기업으로 운영되며, 전 세계 6개 대륙에서 판매되고 있어요. 그리고 단 하나의 맛을 지키기 위해 방부제나 인공색소를 사용하지 않는 고집도 이어가고 있답니다. 그 덕분에 '심플하지만 완벽한 맛'으로 여전히 사랑받고 있죠.

 

 

요정의 한마디

한 조각의 쿠키에서 시작된 따뜻한 마음, 그게 바로 로투스가 가진 힘이에요. 단순한 간식이 아니라, 하루의 여유와 소소한 기쁨을 선물하는 존재로 사랑받고 있는 로투스. 다음번에 커피를 마실 때, 로투스 하나 곁들여보세요. 그 순간의 여유가 분명 더 달콤해질 거예요.

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